Анализ вариабельности сердечного ритма (ВСР) — это современная методология и технология исследования и оценки состояния регуляторных систем организма, в частности, функционального состояния различных отделов вегетативной нервной системы.
Вариабельность сердечного ритма — это изменчивость продолжительности интервалов R-R последовательных циклов сердечных сокращений за определенные промежутки времени, то есть выраженность колебаний частоты сердечных сокращений (ЧСС) по отношению к ее среднему уровню.
Ритм сердца является реакцией организма на различные раздражения внешней и внутренней среды. ЧСС является интегрированным показателем взаимодействия трех регулирующих сердечный ритм факторов: рефлекторного симпатического, рефлекторного парасимпатического и гуморально-метаболически-медиаторной среды.
Изменение ритма сердца — универсальная оперативная реакция целостного организма в ответ на любое воздействие внешней среды. В определенной степени оно характеризует баланс между тонусом симпатического и парасимпатического отделов.
В настоящее время определение ВСР признано наиболее информативным неинвазивным методом количественной оценки вегетативной регуляции сердечного ритма. Считается, что снижение показателей ВСР свидетельствует о нарушении вегетативного контроля сердечной деятельности и неблагоприятно для прогноза. Наивысшие показатели ВСР регистрируются у здоровых лиц молодого возраста и спортсменов, промежуточные — у больных с различными органическими заболеваниями сердца (в том числе с желудочковыми нарушениями ритма), а самые низкие — у лиц, перенесших эпизоды фибрилляции желудочков.