Калининградский областной оркестр русских народных инструментов был создан в 1991 году, что стало одним из проявлений политики государства, направленной на возрождение национальных музыкальных традиций в самой западной области России. У истоков создания коллектива стояли воспитанники и продолжатели традиций петербургской исполнительской школы — А. Ф. Петров, А. Н. Лоскутов.
С 2004 года художественным руководителем и дирижером оркестра становится Александр Васильевич Хайновский.
В составе коллектива — 30 профессиональных музыкантов. Поставив перед собой просветительские задачи, оркестр пропагандирует не только русское народное творчество; в его репертуаре — русская и зарубежная классика, популярная эстрадная музыка, произведения для кинофильмов и спектаклей.
Отличительной чертой работы оркестра является объединение наиболее значимых концертных программ в долгосрочные тематические проекты, ставшие за последние годы основой его деятельности. Название таких проектов свидетельствует о патриотической направленности развития коллектива: «Колокола России», «Пою тебе, Златая Русь», «Душа России», «К 100-летию Сергея Есенина», «Дирижеры России», «Великой Победе посвящается», «Молодые голоса России», «Памяти Александра Пушкина», «Отчалившая Русь».
За время существования коллектива был подготовлен ряд интересных концертных программ, в том числе — с участием мастеров мировой и российской сцены: народной артистки СССР Елены Образцовой (1999), народного артиста СССР Зураба Соткилавы (2000), народного артиста России Валерия Алиева (1995; баритон, Калининград), Заслуженных артистов России Елены Забродиной (2005; сопрано, Санкт-Петербург), Лидии Музалевой (2005; народное пение, Москва), Николая Горлова (с 1991; баритон, Калининград), лауреатов международных кон-курсов Павла Уханова (2005; гармонь, Москва), Семена Гуревича (2005; скрипка, Санкт-Петербург), Сергея Зыкова (2005; баритон, Санкт-Петербург), Андрея Сандалова (2004; балалайка, Москва). В период 1997-2000 гг. оркестр сотрудничал с народным артистом СССР, художественным руководителем и главным дирижером Национального академического оркестра народных инструментов России им. Н. П. Осипова Николаем Калининым. Такое сотрудничество, несомненно, способствовало профессиональному развитию музыкантов, росту популярности коллектива в регионе и стране.
У оркестра сложилось тесное взаимодействие с творческими организациями и музыкантами Санкт-Петербурга. В репертуаре калининградских музыкантов часто звучит музыка петербургских композиторов И. Дунаевского, В. Соловьева-Седого, Д. Шостаковича, В. Баснера, С. Слонимского, Г. Корчмара, В. Бибергана, В. Плешака, В. Бояшова, Н. Шахматова, В. Глыбовского, Е. Рушанского, Л. Резетдинова и др. В декабре 2005 года в Концертном зале Калининградской филармонии оркестр под руководством А.В. Хайновского с огромным успехом провел авторский концерт, посвященный 75-летию народного артиста СССР Андрея Петрова, состоявшийся в присутствии композитора. Это был последний прижизненный концерт из произведений выдающегося петербуржца. Основываясь на чрезвычайно высокой оценке А.П. Петровым исполнительского мастерства дирижера и музыкантов оркестра, Союз композиторов Санкт-Петербурга обратился к коллективу оркестра с предложением о проведении в 2008 году в Калининграде концертной программы, посвященной 75-летию этой старейшей творческой организации нашей страны.
Значимая страница в интенсивной деятельности коллектива — музыкальное сопровождение детских и «взрослых» спектаклей: «Конек-Горбунок», «Чудеса в зоопарке», «Гуси-Лебеди», «Метель», «Ревизская сказка» (совместные проекты с участием артистов Калининградской областной филармонии, Литературного театра, хоров детских музыкальных школ).
Оркестр является неизменным участником престижных международных музыкальных фестивалей: «Янтарное ожерелье» (многократно), «Русская музыка на Балтике» (2006), православном фестивале духовно-нравственной и народно-патриотической песни «Петропавловские встречи в «Янтарном» (2006, 2007), а также международного фольклорного фестиваля «Дзуку Годос» (Литва).
С большим успехом оркестр гастролировал в Германии, Голландии, Польше, Литве (1994-2006). Группа артистов оркестра приняла участие в постановке оперы Д. Шостаковича «Нос» в Амстердаме (1996; дирижер — Хартмут Хеншен, режиссер — Дэвид Поунтней).
В 2013 году в оркестр был приглашен на должность художественного руководителя Степаненко Андрей, выпускник Нижегородской Государственной Консерватории (Академия) им. Глинки (2003-2008 гг.)